Chapitre 202 – Escarmouche
Catcha !
Kircheis ne se retourna qu’à moitié lorsque la chope de bière frappa la table ronde à côté de lui, volant en éclats.
Sous les coups de feu, il n’essaya pas d’esquiver, comme s’il avait instinctivement vu à travers l’illusion. Ce fut comme s’il avait un ressort en lui lorsqu’il bondit au premier plan parmi les parieurs et les alcooliques qui s’étaient mis à couvert ou dispersés. Son regard était verrouillé sur le froid aventurier portant un costume proche de la porte
Gehrman Sparrow… Les pupilles de Kircheis se contractèrent alors qu’il ouvrit la bouche et psalmodia dans le Langage de la folie issu des Abysses.
A ce moment, Klein pressa réellement la détente tandis qu’une balle d’or pâle semblant sortir de l’eau brûlante fusa, se dirigeant droit vers le “Boucher” qui avait une prime de 9 500 livres.
Pourtant, tout ce que Kircheis fit fut de lever doucement sa main droite et d’écarter ses doigts pour faire apparaître une flamme bleue claire dans sa paume. Puis il attrapa la balle d’une manière inimaginable.
La balle entra dans une “cage” alors que la flamme bleue pâle se solidifia. Puis, la balle émit des rayons solaires, juste assez pour tout neutraliser.
Deux personnes se rapprochèrent de Kircheis, l’une d’elle était une femme au cheveux courts maniant deux pistolets et l’autre était un homme rustre portant des gants de boxe.
De toute évidence, Kircheis n’était pas venu seul pour se ravitailler au quai de Toscarter. Ou il serait plus correct de dire qu’il avait certainement des alliés ici !
Trois Transcendant… Kircheis pourrait même être un séquence 5… A ce moment, Klein aurait presque balbutié quelque chose du genre “désolé, je me suis trompé.”
Personne ne pouvait faire de préparations quand on sen prenait à un Diable, on s’en reposait complètement sur la chance. De plus, il ne fallait pas hésiter, sinon le Diable sentirait immédiatement les mauvaises intentions et le danger.
Toutefois, dans de telles situations, il était particulièrement ardu de dire qui avait l’avantage !
Klein n’hésita pas à pivoter tout en tenant son revolver. Puis il se rua avec agilité vers la cage d’escalier qui conduisait au second étage du bar, au-dessus des ivrognes qui s’abritaient.
Alors qu’il venait de s’y engouffrer, une boule de feu bleue pâle s’écrasa sur la rambarde de l’escalier, explosant à son contact.
Boom !
Une petite partie du bas des escaliers s’écroula alors que le bar commençait à trembler tandis que la forte senteur du soufre se répandait
Kircheis et ses deux compagnons n’attendirent pas et sautèrent par-dessus les premières marches de la cage d’escalier à la poursuite de Gehrman Sparrow.
Tap ! Tap ! Tap !
Klein continua sa course vers le second étage, et à mi-chemin, il ne tarda pas à commencer à examiner les Fils du Corps Spirituel environnants.
Cela lui permit de trouver aisément une chambre vide sans aucun humain. Il se retourna, fit un pas en avant et s’apprêtait à franchir la porte afin de sauter par la fenêtre pour s’enfuir du bar.
A ce moment Kircheis et ses deux compagnons qui le poursuivaient jusqu’au deuxième étage virent cette scène et décidèrent tacitement de se séparer. Le premier continua sa poursuite tandis que les seconds se précipitèrent dans des chambres tête baissée pour intercepter Gehrman.
Et c’était précisément cette occasion que Klein attendait !
Il se retourna à demi brusquement alors que sa main gauche gantée de noir agripait l’air.
La femme aux deux pistolets et l’homme aux gants de boxe continuèrent leur route sans détecter quoi que ce soit d’anormal. Ils coururent dans les chambres face à eux, sautèrent par les fenêtres et s’éloignèrent sans faire demi-tour.
Leur objectif et leurs actions de “se séparer et d’intercepter” autorisèrent Klein à utiliser la Distorsion du Baron de la Corruption pour les transformer en “se séparer et agir seul” !
Cela ne durerait pas très longtemps mais c’était assez de temps pour Klein pour affronter Kircheis seul à seul pour un court moment.
Boum. Après avoir terminé la Distorsion, il tomba sur le sol, roulant à l’intérieur du bâtiment pour éviter la boule de feu bleue pâle que Kircheis continuait de tirer.
Soumis aux explosions incessantes, les bâtiments où le bar se trouvait à l’origine étaient secoués comme s’ils subissaient un tremblement de terre.
Sans s’arrêter, Kircheis bondit en avant, entrant dans la large chambre.
Voyant Gehrman Sparrow virevolter et sauter adroitement sans le combattre de front tout en gardant un parfait contrôle de ses émotions, le Boucher ouvrit immédiatement sa bouche et utilisa le Langage de la Folie pour prononcer le mot “Lenteur !”.
L’intégralité de la pièce et tous les objets à l’intérieur semblèrent ralentir. Les sauts périlleux de Klein décélérèrent considérablement et n’étaient plus aussi fluides qu’auparavant.
Kircheis n’hésita pas à verrouiller sa cible et à enchaîner avec un autre mot de la langue des Diables.
“Mort !”
La silhouette de Klein se figea instantanément, resta immobile, devint pâle et fine, se transformant progressivement en une figurine de papier tachetée de rouille rouge.
Au même moment, il apparut à côté de la porte, portant un semi haut de forme et une redingote noire à double boutonnage. Il tendit sa main gantée de noir, attrapa la poignée et ferma d’un coup sec la porte de la chambre qui s’effondrait.
Creeek !
Le vacarme de l’extérieur disparut alors que la pièce semblait s’être séparée du bâtiment et être devenue une cage solide.
Voyant cela, le corps de Kircheis gonfla alors que ses vêtements se déchiraient.
Il se transforma instantanément en un mastodonte de presque trois mètres de haut. Sa peau semblait sombre, mais il s’agissait d’un noir sombre et sinistre. Des cornes de bouc recouvertes d’innombrables et mystérieux motifs poussèrent sur sa tête alors qu’une paire d’ailes de chauve-souris s’étendit le long de son dos. Autour de lui tourbillonnaient des flammes bleues pâles qui dégageaient une forte odeur de soufre.
Fiou ! Fiou ! Fiou !
Des boules de feu bleu pâle fusèrent à l’unisson, recouvrant la zone autour de la porte. En même temps, le rouge dans les yeux de Kircheis s’éclaircit alors qu’il prononçait dans la langue extrêmement corruptive des Diables “Corruption !”.
Il s’agissait également d’une attaque de zone !
La lumière bleue dans ses yeux augmenta alors que Klein serra l’air de sa main gauche, qui portait un gant sinistre mais noble, et effectua rapidement une demie torsion.
Les boules de feu perdirent immédiatement leur trajectoire initiale et agirent de manière chaotique, comme si elles avaient des mouvements aléatoires.
Elles s’écrasèrent sur le plafond, la porte, le sol ou volèrent en arrière vers Kircheis. Instantanément, les bruits de la salle se mirent à onduler. Le sceau créé par le pouvoir de Distorsion subit un choc intense et trembla mais ne montra aucun signe de faiblesse.
Les flammes bleues claires s’élevèrent vers le ciel alors que l’odeur de soufre se répandait. Le corps de Klein se pencha soudainement alors que son corps se faisait recouvrir d’un liquide noir et brillant.
Boum !
Sa silhouette explosa, se transformant en morceaux de papier déchirés et en brouillard noir vicié.
Immédiatement après, il réapparut de l’autre côté, la peau parsemée de teintes claires et sombres. Ses vêtements avaient été déchirés par la force de l’explosion et par les flammes des abysses.
Corruption, dont les éclaboussures produisaient des dégâts collatéraux, était efficace contre ses figurines de papier dans une certaine mesure, infligeant des dégâts jusqu’à un certain degré par le biais d’une inévitable influence. Et les conséquences de l’explosion n’étaient pas sous le contrôle de Klein.
Cependant, comme lors de leur première confrontation Klein avait “donné” à Kircheis une pinte de bière, complétant ainsi le Pot-de-Vin * , de fait, les attaques et les effets de contrôle dirigés contre lui étaient grandement amenuisés !
Kircheis ne s’attendait manifestement pas à l’effet amoindri que sa Corruption avait eu sur Gehrman Sparrow. Alors qu’il sortait une longue lame constituée entièrement de flammes, et avant qu’il ne puisse libérer sa vitesse et sa puissance par une attaque ardente, il vit le gant gauche de son ennemi se transformer comme s’il se changeait en or.
Deux éclairs aveuglants jaillirent des yeux de Klein !
Perforation Psychique !
« Ah !
Kircheis poussa instantanément un cri dramatique comme si on avait infusé une centaine de bouteilles d’eau bénite dans son esprit.
Étant riche en expérience de combat réel, et sachant qu’il avait été frappé par une attaque psychique, il savait qu’il subirait par la suite une multitude d’attaques acharnées. Instinctivement, il se transforma donc en un liquide noir-charbon qui commença à se répandre sur le sol.
Le liquide semblait être la coalescence des plus sombres et des plus malsains désirs enfouis dans le cœur d’un humain et il se répandait dans la pièce en direction de Gehrman Sparrow, comme s’il allait tout corrompre.
Cet état est véritablement parfait… Dans une escarmouche, n’importe qui d’autre pâtirait de ne pas être suffisamment préparé… Heureusement, je me suis toujours rappelé de celui que j’ai rencontré et que je soupçonnais d’être un Apôtre du Désir, et j’ai totalement refoulé mes désirs et mes émotions… Klein n’esquiva pas alors que le gant sur sa main gauche se mit rapidement à irradier une lumière solaire pure et limpide.
Il écarta les bras et laissa descendre du ciel un pilier de lumière sacrée autour duquel tourbillonnaient des flammes dorées. Le pilier illumina tous les recoins et toutes les ombres de la pièce !
La colonne de lumière frappa les plus épaisses parties du liquide noir-charbon en irradiant l’extérieur en ondoyant.
Au centre de cette lumière brillante et sacrée, le liquide noir s’évapora rapidement et disparut presque entièrement.
Kircheis se pressa de matérialiser son corps pour le reformer à proximité de la fenêtre.
Il avait conservé son état de Diable de trois mètres de haut. Il était aussi calme que toujours mais il avait une grande difficulté à contenir sa soif de sang et son désir de tuer.
Celui qu’il était actuellement était plutôt affaibli. Il n’osa pas tourner autour de Gehrman Sparrow mais préféra attendre qu’il montre n’importe quelle émotion pour prendre le contrôle de ses désirs. Il enflamma les deux mystérieuses cornes de bouc sur son crâne dans une tentative d’attaquer violemment l’esprit de son ennemi, induisant en lui des émotions qu’il n’aurait pu entièrement éviter.
Dès qu’il éprouverait n’importe quel désir ou émotion, la situation serait sous le contrôle de l’Apôtre du Désir !
A ce moment-là, l’esprit de Kircheis s’engourdit soudain, et il perdit presque le fil de sa pensée !
Une fois les deux ennemis séparés de cinq mètres, la raison pour laquelle Klein était resté passif durant le combat et utilisait ses figurines de papier et la Distorsion du Baron de la Corruption pour se contenter d’une faible résistance et de gagner du temps était pour distraire l’attention dans le but de prendre le contrôle des Fils du Corps Spirituel de Kircheis !
Avec la force d’un corps spirituel de séquence 5, il n’était pas facile d’obtenir un premier contrôle sur le Boucher. Toutefois, avec la chope de bière qui avait servi de Pot-de-Vin, il avait réduit les défenses et résistances de Kircheis. Et après cela, l’Apôtre du Désir avait subi une Perforation Psychique et avait été entièrement purifié par la Lumière de Purification. Et cela l’avait rendu plus faible !
De plus, Klein, même s’il utilisait ses autres capacités, avait tout de même pris quinze secondes pour obtenir un premier contrôle de Kircheis.
La bataille acharnée dans la pièce devint brusquement silencieuse. Bien que les pensées de Kircheis aient ralenti, il était toujours en mesure d’effectuer certaines actions. Il parvenait encore à résister énergiquement au contrôle qui provenait des profondeurs de son Corps Spirituel.
Le rouge sang qui avait empli ses yeux convergea alors que ses yeux reflétaient le visage de Gehrman Sparrow. Ses cornes de bouc recourbées commencèrent à brûler intensément, comme si la haine, l’avidité, la luxure, la colère et les autres émotions et désirs commençaient à s’échapper hors de lui et à prendre une forme corporelle.
Klein entra dans un état de semi Méditation et il se concentra calmement sur le fait d’approfondir son contrôle, espérant faire rapidement perdre à Kircheis tous ses moyens de résister.
* Le Pôt-de-Vin est l’une des compétences de Baron de la Corruption dont il dispose grâce à la Faim Rampante.